En 1695 nace no Bierzo Pedro Xosé García Balboa coñecido como Frei Martín Sarmiento. Destacou pola súa constante defensa da lingua, a el debemos a primeira noticia documentada da literatura galega medieval e as primeiras pesquisas sobre o nacemento do galego. Sarmiento foi unha das primeiras voces en reivindicar a capacidade do galego para expresarse en todos os ámbitos.
É considerado o precursor da moderna filoloxía románica. Os principais escritos de Sarmiento pertence ao terreo lexicográfico. Del é un extenso conxunto de coplas (sobre unhas mil duascentas) coñecido como Colección de voces y frases gallegas ou Coloquio de veinticuatro gallegos rústicos.
Ver mapa máis grande